JR | JOYFUL REUNION | Xiāng Jiàn Huān – 相欢见
Volume 3 | The East Wind Returns Again
Dōng Fēng Hái Yòu – 东风还又
The Test
Huì Shì – 会试
Duan Ling tidak tahu bahwa emosi ini disebabkan oleh lonjakan musim. Dia hanya merasa bahwa keinginan untuk mengungkapkan dalam hatinya mengalir dari kiri ke kanan, dan dia tidak bisa melampiaskannya. Faktanya, dia membuat permintaan ini pada awalnya, hanya ingin Wu Du membelikannya banyak manisan setelah ujian.
Tetapi secara bertahap, hatinya penuh dengan lamunan aneh, dan ketika dia bangun pada hari dia akan mencoba, sebuah kelopak bunga melayang dari jendela dan jatuh di wajahnya.
“Bangun.” Kata Wu Du.
Duan Ling duduk dengan mengantuk, Wu Du membuka pintu, dan bunga persik beterbangan di halaman.
Duan Ling: “…”
Pohon persiknya lembut, mati sebelum waktunya, menghanguskan bunganya, persik seluruh kota bermekaran dalam satu malam, musim semi Jiangzhou ada di sini. Pemandangan itu lebih nyata dan mengejutkan daripada saat dia berada di Shangjing, Duan Ling berteriak, melihat sekeliling, dan semua pohon persik dalam keluarga itu bermekaran dalam semalam.
Setelah sarapan, mereka berdua pergi. Semua bunga bermekaran dengan cemerlang di jalanan dan gang. Jalan utama Jiangzhou penuh dengan kelopak bunga, menari tertiup angin musim semi, bersinar terang di bawah terik matahari.
“Cantik sekali.” Wu Du sedang menunggang kuda bersama Duan Ling. Terakhir kali dia datang ke Jiangzhou adalah pada akhir musim semi, dan kemakmurannya telah memudar. Saat ini, dia tidak bisa membantu tetapi tetap di atas kuda untuk menontonnya sebentar.
“Itu begitu indah.” Duan Ling langsung tenggelam dalam keindahannya. Kota Jiangzhou sangat ramai. Setelah dua jalan, darurat militer dimulai di sepanjang jalan. Ruang pemeriksaan diatur setelah Paviliun Chengjun, dan jalan berikutnya adalah tempat pertemuan kabinet.
Duan Ling ingin menontonnya sebentar, tetapi Wu Du berkata: “Ayo pergi, hal-hal baik selalu ada di sini, selalu menunggumu.”
Duan Ling memandang Wu Du ke samping, dan Wu Du menyentuh kepalanya lagi. Keduanya membagikan lencana terkenal mereka untuk diperiksa oleh Angkatan Bersenjata Hitam, dan kemudian melepaskan mereka. Para bangsawan dan murid dari seluruh Jiangzhou datang, berdesakan di gang di luar Paviliun Cheng Jun.
“Meskipun kita tidak memiliki gaya mereka.” Wu Du tersenyum, “Ini adalah tunggangan kaisar sebelumnya yang bisa dinaiki.”
Duan Ling tertawa, Wu Du masih ingin mengirim Duan Ling ke dalam, tapi dihalangi oleh penjaga lapis baja hitam di luar, dan berkata, “Para pelayan tidak diizinkan untuk mengikuti.”
“Aku akan melakukan sesuatu dan menunggumu di luar malam ini.” Wu Du berkata, “Jangan gugup, kamu bisa melakukannya.”
“Aku…” Duan Ling ingin memeluk Wu Du, tapi dia sudah berumur enam belas tahun.
Bukan lagi anak laki-laki kecil yang dikirim ke sekolah untuk ditemani.
“Kalau begitu aku akan masuk.” Kata Duan Ling.
Wu Du berdiri di luar Paviliun Chengjun, mengeluarkan serulingnya, dan mulai meniup sambil berdiri ditiup angin musim semi.
Di gang hiruk pikuk, berangsur-angsur tenang. Orang-orang di seluruh gang menyaksikan Wu Du memainkan seruling, dan musik bertemu satu sama lain, seolah-olah meniup bunga persik yang indah di gang di musim semi.
“Ini Wu Du!” seseorang berbisik.
Di gang yang ramai, banyak orang saling berbisik. Keempat pembunuh bayaran itu terkenal. Mereka dikagumi oleh banyak anak muda di Xichuan di masa lalu. Identitas Wu Du bahkan semakin melegenda. Beberapa orang mengatakan bahwa dia adalah ahli racun, dan beberapa orang mengatakan bahwa dia adalah pengkhianat yang membunuh kaisar. Tetapi mereka tidak menyangka bahwa pada hari ujian, mereka melihatnya mengirim orang ke paviliun dan bahkan memainkan lagu Xiang Jian Huan (untuk bertemu satu sama lain) di mata semua orang.
Duan Ling berdiri dengan tenang dan mendengarkan, hanya orang di bawah angin musim semi yang ada di matanya.
Semakin banyak orang memperhatikan Wu Du dan menatapnya dengan rasa ingin tahu. Setelah menyelesaikan lagu, Wu Du berbalik dan pergi. Kali ini Duan Ling tidak mengejarnya. Dia tahu bahwa Wu Du pasti akan kembali.
“Apakah itu Tuan Wu Du barusan?”
Duan Ling tidak menyangka akan bertemu Huang Jian di sini, dan buru-buru menyapa satu sama lain. Setiap orang adalah anak didik Zaifu. Mereka tidak berbicara secara detail sebelumnya, hanya terburu-buru. Saat mereka bertemu lagi saat ini, kebetulan mereka sudah akrab satu sama lain.
Huang Jian tidak pandai kata-kata. Terakhir kali dia melihatnya, dia hanya mengatakan “baik” dan “untungnya bertemu”. Dia terlihat sangat tenang, tidak mengejutkan, dan agak gelap. Duan Ling menebak bahwa dia penuh dengan puisi dan buku, tetapi itu adalah penghalang. Pengamatan bukanlah tipe yang disukai Mu Qing untuk didekati. Namun, untuk diapresiasi oleh Mu Kuangda, harus ada bakat.
“Ayo pergi.” Duan Ling dan Huang Jian berjalan dan berkata untuk menemukan lokasi, dan menjawab, “Itu Wu Du.”
“Apakah dia seorang pembunuh?” Huang Jian juga sangat tertarik dengan pahlawan heroik, anak muda selalu suka menjadi pahlawan.
“Iya.” Duan Ling tersenyum, “tetapi dia memiliki temperamen yang baik dan tidak pernah membunuh orang tanpa pandang bulu.”
“Kudengar Yang Mulia memanggilnya untuk masuk istana sebagai Pengawal Muda Putra Mahkota.” Huang Jian berkata, “Itu sebenarnya ditolak olehnya, itu benar-benar pemimpin generasi saya.”
Hati Duan Ling tiba-tiba meledak, dan langsung teringat akan penampilan Wu Du kemarin, benarkah?! Pantas!
Duan Ling terusik oleh kata-kata ini, tanpa sadar mengucapkan selamat tinggal kepada Huang Jian, masih memikirkannya ketika dia memasuki ruang pemeriksaan. Apakah penolakan Wu Du terhadap gelar Pengawal Muda Putra Mahkota adalah untuk dirinya sendiri? Itu pasti.
Begitu dia berpikir bahwa melihat Li Yanqiu, dia akan dapat memulihkan identitasnya, tetapi reaksi pamannya membuatnya merasa seolah-olah dia telah memasuki jalan buntu, tidak dapat bergerak maju, dan hanya bisa mundur.
Duan Ling memiliki perasaan campur aduk di hatinya, sampai pemeriksa masuk dan mengeluarkan kertas. Untuk menghindari kecurangan, setiap siswa mengikuti ujian. Pemeriksa meminta untuk menekan sidik jarinya dan memeriksanya dengan cermat.
Pada saat ini, ada suara seruling lain di luar, tapi itu bukan seruling Wu Du, itu Lang Junxia!
“Siapa yang memainkan seruling?” Pemeriksa berhenti, bertanya-tanya.
Suara seruling terdengar di deretan ruang pemeriksaan tempat Duan Ling berada.
“Xiang Jian Huan (= Tahap Pertemuan Bahagia).” Kata penguji.
“Anda telah mendengar?” Suasana hati Duan Ling agak tenang.
“Dalam sekejap mata, Kebencian terhadap Shang Zi telah ada selama bertahun-tahun.” Penguji berkata, “Tanpa diduga, saya mendengar lagu ini dua kali hari ini.”
Setelah sekian lama, suara musik berhenti, pemeriksa keluar dan menutup rapat, Duan Ling menghadap kertas kosong, seruling masih bergema di telinganya. Kata-kata pemeriksa tiba-tiba membuka hatinya, dan menghapus kekhawatiran sebelumnya – kebencian terhadap Shang Zi, rasa malu karena menaklukkan negara, Chen yang hebat pindah ke selatan, hilangnya Ibukota, tanah utara kembali ke Liao dan Yuan. Mereka akan memikul tanggung jawab berat ini selamanya sampai hari ketika orang asing terusir dari Tembok Besar.
Posisi Putra Mahkota mungkin menjadi identitas untuk dirinya sendiri. Bagi banyak orang, putra dan keturunan Li Jianhong dari keluarga Li mungkin menjadi harapan terakhir mereka.
Kedua lagu tersebut saling bertemu, selain untuk mengingatkan Duan Ling, mungkin juga mengingatkan semua kandidat yang ada di ruang ujian.
Duan Ling membuka kertas ujian dengan judul :
——Mereka yang sudah lewat tidak bisa ditegur, yang akan datang masih bisa dikejar——
Hubungan antara Chen, Liao, Yuan dan Liang, empat negara membentuk jaring raksasa, dan gulungan pegunungan dan sungai tampak terbuka di depan matanya.
Di masa lalu, sekarang, dan di masa depan, sepuluh tahun Chen Selatan, hubungan rumit yang tak terhitung jumlahnya, suka dan duka perang, terjalin satu sama lain, akhirnya mendorongnya ke titik waktu ini. Apa yang harus dia lakukan jika kembali ke pemerintah pusat?
“Yang Mulia, giliranmu.”
Suara ayahnya sepertinya masih di telinganya. Duan Ling mengambil penanya dan mencelupkan tintanya. Kebingungan sebelumnya semuanya dihitung dalam ketiadaan. Kuda besi dan sungai es, nyaring dan bersemangat, mengalir ke kandang serigala, yang dia pelajari dari jendela dingin sepuluh tahun. Beban yang harus dia hadapi dalam hidupnya.
Dia masih memiliki kesempatan lagi untuk berjalan di depan Li Yanqiu ketika dia tertulis di daftar emas dalam ujian istana.
•••••
Wu Du tiba di Departemen Militer Jiangzhou dengan manuskrip Li Yanqiu. Hari ini, sebagian besar jenderal pergi ke Komite Pengawas untuk menghadiri ujian, tapi hanya Xie You yang duduk di sini.
“Sesuaikan empat puluh orang.” Wu Du membagikan perintah dan berkata, “Periksa kolusi antara pejabat Jiangzhou dan orang Yuan.”
Xie You sepertinya telah mengetahui bahwa Wu Du telah datang, dan menjawab: “Ini sedikit lebih lambat dari yang saya duga. Saya harap ini tidak akan menunda bisnis.”
Para bawahan menawarkan teh, tetapi Wu Du berhenti minum, bangkit dan pergi, dengan empat puluh tentara Jiangzhou, beralih ke institusi lain di kota, “Rumah Bayangan”. Rumah Bayangan telah didirikan sejak dinasti sebelumnya untuk melindungi keselamatan pribadi anggota keluarga kerajaan dan utusan asing. Sepuluh tahun lalu, Feng Duo dipenjara karena berkolusi dengan pejabat secara pribadi. Tim Bayangan tidak lagi di bawah komando dan dipindahkan ke kendali Zhao Kui. Tim Bayangan pernah merasa tidak puas dengan status Wu Du dan menolak unruk mematuhi perintah.
Sekarang status satu sama lain telah lama ditransfer, dan kaisar telah mengeluarkan surat tulisan tangan (= Dekrit Kekaisaran), Wu Du telah mengeluarkan tugas untuk membiarkan Tim Bayangan bertindak dalam kegelapan, dan kemudian pergi ke pemerintah dan mengunjungi satu per satu.
“Tuan Su.” Wu Du menghentikan gerbong di luar rumah, mengulurkan tangannya, dan berkata, “Saya punya beberapa kata untuk diucapkan kepada tuan, silahkan.”
Klan Su dari Departemen Rumah Tangga Shangshu menjawab: “Wu Du?”
Wu Du mengundang Klan Su lagi. Melihat bahwa Tentara Jiangzhou menjaga di sekelilingnya, Klan Su harus mengikuti Wu Du untuk naik ke gerbong.
“Tanggal tujuh belas bulan lalu.” Wu Du duduk di gerbong dan berkata kepada Klan Su, “Kami menemukan bahwa utusan orang Yuan Hardan Batelle sedang mengunjungi rumah para pejabat. Bisakah Anda memberi tahu saya bahwa Anda telah didatangi? “
Klan Su tiba-tiba berubah dan berkata dengan marah: “Wu Du! Siapa yang memberitahumu ini, siapa yang membuatmu datang ?! Ini fitnah!”
Wu Du mengambil kotak yang disisihkan dan membukanya ke arah Klan Su, dengan tiga mutiara malam di dalamnya.
“Ini hadiah dari Hardan Battelle.” Wu Du berkata, “Saya menemukannya di rumahmu. Ada juga delapan karcis perak seharga dua ratus tael, dan satu batu koral. Jika mau, silakan tarik uang jaminan.”
“Kamu … Wu Du!” Klan Su telah dilacak dan diamati seluruh proses tanpa harapan, dan wajahnya berubah menjadi bersahaja untuk sementara waktu.
“Mana ada!” Klan Su membantah.
“Daftar hadiahnya ada di sini.” Wu Du menunjukkan daftar hadiah kepada Klan Su, disegel dengan foil emas, dan mendongak, mengatakan bahwa Klan Su tidak bisa lagi menyangkalnya, dan dia tidak bisa menahan gemetar segera.
“Saya akan mengembalikannya padamu.” Wu Du berkata dengan sopan, “Saya mengambil formulir hadiah untukmu. Harap turun dari kereta. Saya hanya bertanya apakah itu benar-benar milikmu.”
Klan Su terkejut, dan setelah turun dari kereta, dia berdiri di sana sebentar, dan Wu Du kembali memerintahkan: “Berangkat ke Kabinet”
•••••
Waktu berlalu dengan cepat, dan sudah sore dalam sekejap mata. Duan Ling mulai memeriksa lembar jawabannya. Sejak awal berdirinya negara Chen Selatan, menurut pengetahuan ayahnya tentang situasi di Chen Selatan, konfrontasi antara empat negara, dan relokasi ibu kota yang disebutkan oleh Mu Kuangda, klan bangsawan Jiangzhou bercokol, dan sekarang tiga kerajaan Liao, Chen, dan Yuan berdiri bersama dan menahan satu sama lain.
Akhirnya dia menuliskan namanya, dan ketika bel berbunyi, pemeriksa membuka segel dan masuk dan mengambil kertas ujian.
“Tulisannya bagus,” kata penguji.
Duan Ling bangkit dan membungkuk padanya. Ada kebisingan di halaman. Siswa mulai mendiskusikan soal-soal ujian. Mu Qing menemukan Duan Ling di antara kerumunan dan berlari ke arahnya.
Duan Ling penuh dengan siswa yang tidak dapat dikenali, dan dia memperhatikan dari aksen mereka bahwa kerumunan itu terbagi menjadi beberapa faksi, satu dari Xichuan dan yang lainnya dari Jiangzhou.
“Aku tidak menunggumu hari ini.” Kata Duan Ling.
Mu Qing telah terbiasa dengan kesepian Duan Ling, melambaikan tangannya, dan bertanya, “Bagaimana jawabannya?”
Duan Ling tersenyum dan berkata, “Itu oke.”
Dari Mu Kuangda, dia sudah mengetahui kedalaman anak-anak bangsawan, dan waktu yang dihabiskan untuk belajar di Mu Mansion memberinya terlalu banyak, sehingga dia dapat menganalisis status hari yang akan datang dari negara Chen Selatan dari situasi keseluruhan Dataran Tengah.
“Sepertinya aku menulis lembar jawaban sebagai kutipan.” Duan Ling tiba-tiba teringat dan berkata dengan tergesa-gesa, “Ini buruk.”
“Tidak masalah,” kata Mu Qing, “aku telah menyelesaikan ujian.”
Anggota keluarga datang untuk menjemputnya di luar. Duan Ling berkata kepada Mu Qing: “Aku akan menunggu Wu Du, kamu kembali dulu.”
Mu Qing dengan keras kepala berkata: “Kalau begitu aku akan menunggumu.”
Duan Ling menunggu Wu Du di sore hari di musim semi, tetapi Wu Du tidak datang.
↩↪
Fragrant Incense 11 